„Im Dresdner Stadtteil Blasewitz lebte einst ein Antiquar, der wegen seiner Bücher, seiner Kenntnisse und seiner geringen Neigung, sich von den Erwartungen seiner Zeit beeindrucken zu lassen, einen unvergleichlichen Ruf genoss.“
Was für ein Einstieg! Fast wie der Beginn eines Märchens mutet der erste Blick auf Norbert Paulini, der hier gemeint ist, an, doch der Roman verliert nach einiger Zeit seine märchenhafte Erzählweise und so, wie sich Paulini im Laufe seines Lebens vom realitätsfernen Träumer zu einem desillusionierten und vom Leben enttäuschten Menschen verwandelt, gleicht sich auch die Sprache an eine neue Zeit an.
Die neue Zeit beginnt für Paulini mit den neuen politischen und gesellschaftlichen Verhältnissen nach der Wende. Bis dahin lebt er ein abgeschiedenes Leben in seinem Antiquariat. Schon als Kind hatte er beschlossen, „Leser“ zu werden und so ist der Handel mit antiquarischen Büchern für den erwachsenen Paulini genau sein Metier.
Es sind einige wenige Erzähler, die von ihrer Sicht auf die Hauptfigur berichten, und so lernt man ihn dadurch ausschließlich durch deren Beobachtungen kennen, was eine gewisse Distanz schafft und nur an der Oberfläche seiner Persönlichkeit kratzt . Paulinis Gedankenwelt erschließt sich nur indirekt, seine Emotionen bleiben ein Rätsel. Obwohl er von verschiedenen Seiten gesehen und geschildert wird, so ist der Eindruck aller bis weit in die Mitte des Buches ähnlich und vermittelt uns als Lesern einen Menschen, der für seine Bücher lebt und vom An- und Verkauf derselben leben kann. Paulini verweigert sich auf eine gewisse Art und Weise der Realität, enthält sich politisch und lebt für seine Kunden, für die er die richtigen Bücher beschafft oder empfiehlt. Als sich nach der Wende die finanziellen Verhältnisse ändern, die Kunden weniger werden, und er gezwungen ist, mit einer anderen Tätigkeit Geld zu verdienen, scheint er nach und nach aufzuwachen. Gegen Ende steht die Frage nach Mord im Raum und der Mensch, den wir meinten zu kennen, scheint nicht mehr derselbe zu sein.
Das Buch hat mir mit seinen etwas altmodisch anmutenden Bildern und der aus der Zeit gefallenen Sprache gut gefallen. Wer Literatur liebt und in diesem Fall besonders die klassische Literatur, der wird dieses Buch noch besser verstehen – den Menschen Paulini zu verstehen, das ist eine Aufgabe, die Ingo Schulze allen Lesern seines Romans aufgibt.
