Barbara Laban: Mitternachtskatzen, Band 2, Die Hüter des Smaragdsterns (ab 9 J.), Ravensburg 2022, Ravensburger Verlag, ISBN 978-3-473-40864-1, Hardcover, 375 Seiten, mit s/w Illustrationen von Jérôme Pélissier, Format: 15,3 x 3,4 x 21,5 cm, Buch: EUR 14,99 (D), EUR 15,50 (A), Kindle: EUR 11,99.
Dies ist der zweite Band rund um die Jugendlichen, die im Tower von London zu „Felidix“ – Katzenbeschützern – ausgebildet werden. Die Schüler:innen haben die Gabe, die Sprache der Katzen zu verstehen und sich mit ihnen genauso verständigen zu können wie mit Menschen.
Seit Generationen herrscht Frieden zwischen den Katzenkönigreichen England, Schottland, Irland und Wales, und das soll auch bitte so bleiben. Doch Katzenkönig Fergus Finnegan von Schottland sieht das anders. Er wäre gerne Herrscher über die gesamten britischen Inseln.
Ein machtgieriger Katzenkönig
Katzenkönigin Quinn ist sich der Gefahr sehr wohl bewusst. Nach den Ereignissen in Band 1 verstärkt sie jetzt erst einmal die Sicherheitsmaßnahmen bei Hofe. Sie will die Anzahl ihrer Leibwächter, der „Mitternachtskatzen“, verdoppeln. Die Tradition verlangt dafür ein aufwändiges Auswahlverfahren.
Wer wird Mitternachtskatze?
Auch Katzen, die im Felidix-Internat wohnen sowie ein paar ihrer Freunde bewerben sich für den Posten als Mitternachtskatze. Und Kater Edison ist sauer, weil seine Freundin, Siamkatze Zia, ihre Bewerbung abgegeben hat, ohne sich zuvor mit ihm abgesprochen zu haben. Er hatte ganz andere Zukunftspläne mit ihr.
Der Smaragdstern ist weg!
Und dann verschwindet auch noch ein Artefakt von hohem materiellen und symbolischen Wert: Der Smaragdstern, ein magischer Edelstein, der den Frieden zwischen den vier Katzenkönigreichen sichern soll und keinesfalls in falsche Hände fallen darf. Dieser Edelstein lässt sich nur von wenigen ausgewählten Katzen und Menschen ungestraft anfassen. Unbefugte, die es probieren, können was erleben!
Wie kann so etwas Wertvolles verlorengehen? Nun, vor Jahren hatte der magische Smaragdstern einen Menschen zu seinem „Hüter“ bestimmt – und dieser Mensch ist spurlos verschwunden. Zum Glück gab es einen Stellvertreter, aber der ist so verpeilt und unorganisiert, dass er den Stein schlicht und edel verschlampt hat.
Dieses Malheur bleibt nicht lange geheim. Plötzlich tauchen Abgesandte aus Irland und Schottland im Tower und im Palast der Katzenkönigin auf und schnüffeln überall herum. Felidix-Schüler Nova und Henry – zwei Menschenkinder – ahnen zwar, dass irgendwas im Busch ist, aber weil Schulleiter Horatio nicht mit der Sprache herausrückt, wissen sie nicht, wonach die Iren und Schotten so fieberhaft suchen – und was das für die Katzen des Landes schlimmstenfalls bedeuten könnte.
Katzenkinder in Gefahr?
Eine geheimnisvolle Frau verschickt Warnungen. Könnte das Novas lange verschollene Mutter sein? Und warum meint sie, dass die zwei Findelkätzchen Rick und Ruby in Gefahr seien? Die wissen doch von nichts und sind noch so klein, dass sie nicht einmal verständlich sprechen können! Was könnte jemand von diesen Kitten wollen?
Spannung, Action, Fantasie
Die Geschichte ist temporeich, spannend, fantasievoll und stellenweise witzig. (Der tollpatschige Pablo! Der chaotische Schulleiter! Die Katzenkinder!) Am liebsten würde man selbst auf dieses Felidix-Internat gehen. Nur der Katzenmusik-Unterricht klingt nicht sehr verlockend. 😊
Die meisten Handlungsstränge sind am Ende des Buchs abgeschlossen, die Fragen geklärt. Doch ein paar Punkte bleiben offen für einen Folgeband – oder mehrere:
- Wie kann man die Katzenkönigreiche dazu bringen, wieder in Frieden miteinander zu leben?
- Wird Novas Familie irgendwann wieder glücklich vereint sein? Ihre Mutter muss ja immer irgendwo die Welt retten und ihr Vater sitzt entweder im Knast oder ist gerade ausgebrochen und auf der Flucht vor der Polizei.
- Wird es der Familie je gelingen, seine Unschuld zu beweisen?
- Und wird man diejenigen zur Verantwortung ziehen, die ihm, warum auch immer, ein Verbrechen angehängt haben, das er nicht begangen hat?
Aufwändige Ausstattung
Ich mag die menschlichen Heldinnen und Helden, die zwar Superkräfte haben aber nicht allzu perfekt sind. Auch die verschiedenen Katzenpersönlichkeiten wachsen einem schnell ans Herz. Und was sind die zwei quirligen Kitten niedlich! Die Illustrationen von Jérôme Pélissier geben das sehr schön wieder. Überhaupt ist die Ausstattung des Buchs äußerst attraktiv und aufwändig: Ein Cover mit goldfarbener Prägung, ein Schmuckrahmen auf jeder Seite, eine Katzenvignette zu jedem Kapitel-Einstieg und natürlich die kunstvollen ganzseitigen Illustrationen!
Abb.: (c) Ravensburger Verlag, Foto: E. Nebel
Viele Figuren
Im Anhang gibt es sogar ein bebildertes Personenverzeichnis, aber nur für die Katzen. Die Menschen muss man sich selbst merken. 😊 Und da bin ich manchmal an meine Grenzen gestoßen. Es sind schon sehr viele Namen, die man in Schach halten muss. Bei manchen Szenen dachte ich: „Der macht WAS?!“ – Bis mir dämmerte: Ach so, das ist ja ein Mensch und keine Katze (oder umgekehrt), für den ist das völlig normal. Das kann schon ein bisschen verwirren. Aber egal: Die Reihe ist einfallsreich, packend und für junge Katzenfreund:innen beste Unterhaltung.
Jetzt möchte selbst ich als erwachsene Leserin wissen, wie wieder Frieden in das Land kommt – und wie die Sache mit Novas Eltern ausgeht. Das heißt: Den nächsten Band werde ich auf jeden Fall auch lesen.
Die Autorin
Barbara Laban studierte Sinologie und Japanologie in München, London und Taipei. Nach dem Studium arbeitete sie als Übersetzerin, Therapeutin für chinesische Medizin und Studienleiterin in München und Amsterdam. Ihr Kinderbuchdebüt „Im Zeichen des Mondfests“ wurde 2012 mit dem Goldenen Pick ausgezeichnet. Seitdem schreibt sie auf Deutsch und Englisch Bücher für Kinder und Jugendliche. Barbara Laban lebt seit über zehn Jahren mit ihrem Mann und ihren beiden Töchtern in London.
Der Illustrator
Jérôme Pélissier hatte schon als Absolvent der Kunsthochschule École Estienne in Paris regelmäßig Besuch von Katzen, denn es gilt unter ihnen als große Ehre, von ihm gezeichnet zu werden. Mittlerweile lebt der Illustrator mit seiner Familie in einem der schönsten Dörfer Frankreichs in der Bretagne.
 |
ASIN/ISBN: 3473408646 |