Ich finde "ich helf dir Kochen" sehr gut für Anfänger. Es ist vielleicht nicht besonders "hip" (meine Mama hatte das schon), aber es wird alles gut erklärt und es enthält hauptsächlich Rezepte für "Standardgerichte" (z.B. Hackbraten, Schweinebraten usw.). Es ist sehr umfangreich: Suppen, Vorspeisen, Fisch, Fleich, Kartoffel- Nudel- Reisgerichte, Salate ... Aber wenn Du nicht besonders gerne Fleisch ißt, dann ist es eher nichts für Dich. (Der Abschnitt ist recht groß)GErade da schaue ich gerne mal was nach, weil ich auch nicht so oft Braten usw. mache. Ich würde es in der Buchhandlung mal durchblättern.
Und zu den Gewürzen. Man kann auch mal was weglassen, schmeckt dann halt nicht gar so intensiv. Das mach ich bei Sachen, die ich nicht mag, z.B. Sellerie oder Ingwer.
Edit: Falls es Dich interessiert, kann ich Dir noch mehrere Rezepte, die enthalten sind, aufzählen...