Kurzbeschreibung (Quelle: Verlagsseite)
Arthur Opp, einst Literaturprofessor, wiegt mittlerweile 250 Kilo und hat sein Haus in Brooklyn seit über einem Jahrzehnt nicht mehr verlassen. Die wenigen Schritte zur Haustür, um Lieferungen entgegenzunehmen, sind seine tägliche Herausforderung. Nur 30 Kilometer entfernt kämpft der siebzehnjährige Kel um seinen Schulabschluss und die Chance auf ein besseres Leben: ein Sportstipendium. Doch während er um seine Zukunft ringt, hält ihn die Sorge um seine kranke Mutter in Atem. Arthur und Kel sind zwei Menschen, die unterschiedlicher kaum sein könnten - und doch etwas Entscheidendes teilen: ihre Einsamkeit. Als sich Kels Mutter, einst Arthurs Studentin, nach Jahren der Funkstille mit einem verzweifelten Hilferuf an ihn wendet, nimmt eine Geschichte ihren Lauf, die alte Wunden aufreißt, aber auch neue Wege freilegt und eindrücklich zeigt, wie in der Fürsorge für andere die eigene Rettung liegen kann.
Autorin (Quelle: Verlagsseite)
Liz Moore, geboren 1983, hat zunächst als Musikerin in New York gearbeitet und anschließend begonnen, Romane zu schreiben. Bei C.H.Beck erschien neben ihrem Roman Long Bright River, der 2025 auch als Serie mit Amanda Seyfried in der Hauptrolle ausgestrahlt wurde, der internationale Bestseller Der Gott des Waldes, der u. a. von Barack Obama und Stephen King gefeiert wurde. Liz Moore lebt mit ihrer Familie in Philadelphia.
Allgemeines
Titel der Originalausgabe: “Heft“ (Erstveröffentlichung 2012) , ins Deutsche übersetzt von Cornelius Hartz
Erschienen am 30.01.2026 im C.H.Beck Verlag als HC mit 377 Seiten
Gliederung: Roman in fünf Großkapiteln
Alternierende Ich-Erzählungen von Arthur Opp und Arthur Turner „Kel“ Keller
Handlungsort und -zeit: Brooklyn, Yonkers (New York), um 2012
Inhalt und Beurteilung
Im Mittelpunkt des Romans stehen zwei sehr unterschiedliche Menschen, deren Gemeinsamkeit darin besteht, dass sie Außenseiter sind.
Arthur Opp ist ein Endfünfziger, der früher Literaturdozent an einem College war, sich dann aber in sein Elternhaus in Brooklyn zurückzog und dieses seit vielen Jahren nicht mehr verlassen hat. Er ist schwer übergewichtig und kann sein Haus nicht mehr verlassen, alles für den täglichen Bedarf bestellt er online. Er sitzt den ganzen Tag auf dem Sofa, konsumiert Unmengen an ungesunden Nahrungsmitteln und sinniert über die Vergangenheit. Seine Kindheit war nicht besonders schön, sein Vater hat ihn und seine Mutter verlassen, was ihn immer noch beschäftigt. Außerdem beschäftigt er sich mit dem Verlust einer Freundin, Charlene Turner, die einst am College bei ihm studierte, nach einem Jahr aber das College verließ. Die Briefe, die die beiden austauschten, blieben eines Tages aus und erst zum Zeitpunkt des Geschehens im Roman hat Charlene Arthur wieder kontaktiert. Sie möchte, dass er ihrem Sohn Kel hilft, damit dieser es im Gegensatz zu ihr dauerhaft auf das College schafft.
Der siebzehnjährige Kel Turner Keller ist der zweite Protagonist des Romans. Seitdem seine Mutter Charlene alleinerziehend ist, lebt er in prekären Verhältnissen. Charlene kann krankheitsbedingt nicht mehr arbeiten, sie konsumiert zu viele Medikamente und Alkohol. Es gelingt ihr nicht, sich so um ihren Sohn zu kümmern, wie sie es möchte und der Junge muss oft die Aufgaben eines Erwachsenen übernehmen.
Er ist kein besonders guter Schüler, aber extrem begabt im Baseball, seine ganze Hoffnung richtet sich darauf, ein Sportstipendium zu bekommen. Das sieht er als einzige Perspektive, um aus der Armut zu entkommen und später ein Leben wie die Familien seiner Schulkameraden führen zu können.
Die beiden Protagonisten treten abwechselnd als Ich-Erzähler auf und berichten aus ihrem tristen Leben, das von Einsamkeit geprägt ist. Diese Schilderungen sind sehr eindrücklich und anschaulich, aber auch sehr deprimierend. Speziell im Fall des seit Jahren in seinem Haus verbarrikadierten Arthur Opp ist es nur schwer auszuhalten, Zeuge dieser sinnentleerten Existenz zu werden.
Man ist schon versucht, die Lektüre abzubrechen, als ein Wandel eintritt. Arthur, der nach Erhalt des Briefes von Charlene mit ihrem und ihres Sohnes Besuch rechnet, schämt sich für sein verkommenes Haus und engagiert ein junges Mädchen namens Yolanda als Putzhilfe. Obwohl Yolanda auch nicht auf Rosen gebettet ist, hat sie ein fröhliches, optimistisches Naturell und bemüht sich, den einsamen Mann aus seinem Schneckenhaus zu holen. Arthur wiederum hilft ihr in einer Notlage.
Kel findet an seiner High School ein paar gute Freunde, die ihm Rückhalt geben, als ihn ein Schicksalsschlag trifft. Sie helfen ihm, sein Leben in die Hand zu nehmen. Der Einblick in das amerikanische High School-System und die große Bedeutung der Sportmannschaften ist sehr interessant.
Die Romanfiguren sind in ihren Charakteren sehr gründlich und differenziert ausgearbeitet, beide sind sympathisch und man kann sich in sie hineinversetzen, selbst wenn man den gutsituierten Arthur Opp immer wieder schütteln möchte, um ihn aus seiner Lethargie zu reißen.
Der häufige Perspektivwechsel zwischen den beiden Protagonisten und auch die Rückblenden in deren Vergangenheit mitten im Text erfordern beim Leser eine gewisse Aufmerksamkeit.
Fazit
Ein sehr melancholischer Roman, der den Leser nachhaltig beeindruckt!
8 Punkte
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ASIN/ISBN: 3406843336 |
