Nachdem unter der Rubrik "Klassik" gerade die Vorstellung des Lebenswerkes von Karl May läuft, erlaube ich mir, hier die wichtigsten Daten aus dem Lebenslauf des Verfassers einzustellen.
Zeittafel
(aus: Christian Heermann "Winnetous Blutsbruder")
1842
25.2.: Karl May wird in Ernstthal, Niedergasse 111 (heute Hohenstein-Ernstthal, Karl-May-Straße 54, "Karl-May-Haus") geboren.
26.2.: Taufe in der Ernstthaler Kirche St. Trinitatis; nach eigenem Bekunden vier Jahre blind.
1845
April: Umzug in eine Mietwohnung in Ernstthal, Markt 16, später 18 (beide Häuser 1898 abgebrannt; heute H.-E., Neumarkt 16 bzw. 18 ).
1848
(evtl. schon 1847): Besuch der Rektoratsschule in Ernstthal bis 1856.
1856
16.3.: Konfirmation.
Besuch des Lehrerseminars in Waldenburg, dort erste literarische Versuche.
1860
28.1.: Entlassung aus dem Seminar wegen des Vorfalls mit den Kerzen.
4.6.: Fortsetzung des Studiums am Lehrerseminar in Plauen.
1861
September: Abschlussprüfung in Plauen.
Oktober: Hilfslehrer an der Armenschule in Glauchau, ab Monatsende Fabrikschullehrer in Altchemnitz.
Weihnachten: Verhaftung wegen "Uhrendiebstahls".
1861
Verurteilung zu sechs Wochen Gefängnis wegen "widerrechtlicher Benutzung fremder Sachen".
8.9. bis 20.10.: Strafverbüßung in Chemnitz.
6.12.: Musterung, für militäruntauglich befunden.
1863
Kümmerliche Einnahmen durch Privatstunden und Auftritte in "musikalisch-declamatorischen Abendunterhaltungen". Mitglied im Ernstthaler Sängerkreis "Lyra", der auch Kompositionen Mays aufführt. Nach der Streichung aus der Liste der Schulamtskandidaten (20. Juni) wachsende Verzweiflung.
1864
Weitere Auftritte in öffentlichen Veranstaltungen.
Juni: Erste hochstaplerische Aktion in Penig.
Dezember: Ähnliche Schwindelei in Chemnitz.
1865
März: Pelzcoup in Leipzig.
26.3.: Verhaftung.
8.6.: Verurteilung durch das Bezirksgericht Leipzig zu vier Jahren und einem Monat Arbeitshaus.
14.6.: Strafantritt auf Schloss Osterstein in Zwickau.
1868
2.11.: Vorzeitige Entlassung.
Seine im Repertorium fixierten schriftstellerischen Pläne lassen sich nicht verwirklichen.
1869
März: Beginn neuer Hochstapeleien und kleinerer Diebstähle in der Umgebung von Ernstthal. Zeitweise Aufenthalt in der "Karl-May-Höhle".
2.7.: Verhaftung in Hohenstein.
26.7.: Bei einem Lokaltermin Flucht bei Kuhschnappel.
1870
4.1.: Festnahme in Algersdorf (Böhmen).
13.4.: Verurteilung durch das Bezirksgericht Mittweida zu vier Jahren Zuchthaus.
3.5.: Strafantritt in Waldheim, Arbeit als Zigarrendreher.
1872
September: Mit drei kleinen Gedichten in einem Kalender erscheinen die ersten gedruckten Zeilen.
1874
2.5.: Entlassung mit der Auflage zweijähriger Polizeiaufsicht.
Schriftstellerische Versuche.
1875
8.3.: Reise nach Dresden, um im Verlag H. G. Münchmeyer eine Arbeit als Zeitschriftenredakteur aufzunehmen.
15.3.: Polizeiliche Ausweisung aus Dresden.
April/Mai: Erste Erzählung Die Rose von Ernstthal.
August: Rückkehr nach Dresden, Wohnung im Verlagshaus H. G. Münchmeyer, Wilsdruffer Vorstadt, Jagdweg 14 (Haus existiert nicht mehr).
September: Die Wochenzeitschriften Schacht und Hütte und Deutsches Familienblatt erscheinen. In Heft 7 des Deutschen Familienblattes wird erstmals Winnetou vorgestellt.
1876
26.3.: Helene Ottilie Vogel, mutmaßliche Tochter Mays, geboren.
Jahresmitte: Bekanntschaft mit Emma Pollmer.
September: Als Nachfolgerin von Schacht und Hütte und Deutsches Familienblatt erscheint die Zeitschrift Feierstunde am häuslichen Heerde. Ab Heft 10 läuft Mays erster Roman Der beiden Quitzows letzte Fahrten.
1877
Februar: Beendigung der Tätigkeit im Verlag H. G. Münchmeyer. Wohnung in Dresden-Altstadt, Pillnitzer Straße 72 bei einer Witwe Groh (Haus existiert nicht mehr).
Mai: Emma übersiedelt nach Dresden.
May bietet mehreren Verlegern Erzählungen an.
1878
1. Halbjahr: Redakteur der Zeitschrift Frohe Stunden im Verlag von Bruno Radelli, Dresden.
Gemeinsame Wohnung mit Emma Pollmer in Dresden-Neustrießen, Str. 4, Nr. 2, Villa Forsthaus (heute Forsthausstr./Ecke Teutoburgstr.; Haus existiert nicht mehr)
April: Recherchen zum Todesfall Emil Pollmers (Onkel von Emma P.).
August: Wohnung in Hohenstein, Am Markt 243, "Pollmer-Haus" (heute H.-E., Altmarkt 33); May wird freischaffend tätig.
1879
9.1.: Verurteilung durch das Gerichtsamt Stollberg zu drei Wochen Gefängnis wegen unbefugter "Ausübung eines öffentlichen Amtes"; danach Einspruch und Gnadengesuch.
März/April: Mit Three carde monte erscheint die erste Erzählung im Deutschen Hausschatz.
April: May zieht wieder zu seinen Eltern nach Ernstthal, Markt 18.
Juni: In der zweiten Hausschatz-Erzählung Unter Würgern taucht erstmals Old Shatterhand auf.
1.-22.9.: Strafverbüßung im Gerichtsgefängnis von Hohenstein-Ernstthal.
November: Im Verlag von Franz Neugebauer, Stuttgart, erscheinen Mays erste Buchausgabe (Im fernen Westen) und die von ihm besorgte Bearbeitung des Waldläufers von Gabriel Ferry.
1880
17.8.: Eheschließung mit Emma Pollmer.
Wohnung in Hohenstein, Am Markt 2 (heute H.-E., Altmarkt 2).
12.9.: Kirchliche Trauung in der Hohensteiner Kirche St. Christophori.
1881
Im Deutschen Hausschatz erscheinen mit Giölgeda padishanün erste Teile des großen Orient-Balkan-Zyklus. Kara Ben Nemsi und Hadschi Halef Omar treten auf.
November: Erste französische Übersetzungen.
1882
Spätsommer: Bei einem Dresden-Besuch Zusammentreffen mit H. G. Münchmeyer; mündliche Vereinbarung zu einem Lieferungsroman.
November: Erste Hefte des Waldröschens erscheinen. Bis 1887 folgen vier weitere Kolportageromane.
1883
7.4.: Umzug nach Dresden-Blasewitz, Sommerstr. 7 (heute Sebastian-Bach-Str. 22). Seit 1991 Gedenktafel am Haus.
1884
Frühjahr: Wohnung in Dresden-Johannstadt, Prinzenstr. 4, part. (heute Am Wohnheim/Ecke Blasewitzer Str., Haus existiert nicht mehr).
1885
Wie bereits wiederholt in zurückliegenden Jahren erklärt die Redaktion des Deutschen Hausschatzes den Lesern das Ausbleiben Mayscher Erzählungen durch Weltreisen des Autors. In Wirklichkeit schreibt er an den umfangreichen Lieferungsromanen für den Münchmeyer-Verlag.
1887
Januar: Mit dem Sohn des Bärenjägers beginnt die Mitarbeit an der Zeitschrift Der gute Kamerad.
Frühjahr: Wohnung in Dresden-Altstadt, Schnorrstr. 31, über der Restauration des Schankwirtes Nitsche (Haus existiert nicht mehr).
1888
Wiederaufnahme der regelmäßigen Arbeit für den Deutschen Hausschatz.
1.10.: Wohnung in Kötzschenbroda, Schützenstr. 6, Villa "Idylle" (heute Radebeul, Wilhelm-Eichler-Str. 8 ). Nahebei wohnte die Schriftstellerin Wilhelmine Heimburg.
Im Guten Kameraden: Kong-Kheou, das Ehrenwort.
Im Zusammenhang mit einem im Guten Kameraden unter dem Pseudonym "Hobble-Frank" gestellten Preisrätsel taucht erstmals der Begriff "Villa Bärenfett" auf.
1889
Im Guten Kameraden beginnt Die Sklavenkarawane.
1890
(oder 1891) Beginn der Freundschaft mit Richard und Klara Plöhn.
Frühjahr: Wohnung in Niederlößnitz, Lößnitzstr. 11 (heute: Radebeul, Lößnitzstr. 11).
Im Guten Kameraden: Der Schatz im Silbersee.
1891
8.4.: Wohnung in Oberlößnitz, Nizzastr. 13, "Villa Agnes" (heute: Radebeul, Lößnitzgrundstr. 2).
Im Guten Kameraden: Das Vermächtnis des Inka.
November: Besuch des Verlegers Friedrich Ernst Fehsenfeld aus Freiburg/Br. in der "Villa Agnes"; Vertrag zur Herausgabe der Serie Karl Mays gesammelte Reiseromane (GRR).
1892
Februar: Kontakte zu einem Titelmakler in Berlin.
Mai: Der erste Grüne Band Durch Wüste und Harem.
1893
Als Bände VII bis IX der GRR werden Winnetou der Rote Gentleman I ä III herausgegeben.
Im Guten Kameraden läuft Der Oelprinz.
1894
Beginn der Old Shatterhand-Legende.
Vor Weihnachten: Old Surehand, 1. Band.
Gesamtauflage der GRR: 400.000.
1895
17.12.: Kauf der Villa "Shatterhand" in Radebeul, Kirchstr. 5 (heute: Karl-May-Str. 5).
1896
Ostertage: Der Amateurfotograf Alois Schießer macht Aufnahmen zu 101 Kostümfotos.
Der Büchsenmacher Max Fuchs fertigt "Silberbüchse" und "Bärentöter" an.
May verlangt, dass die GRR fortan Gesammelte Reiseerzählungen (GRE) heißen (ab Band XVIII Im Lande des Mahdi, III. Bd.).
Im Guten Kameraden: Der schwarze Mustang.
Oktober: Im Deutschen Hausschatz wird mit dem zweiteiligen Beitrag Freuden und Leiden eines Vielgelesenen eine breitenwirksame Identifizierung zur Old-Shatterhand-Legende vollzogen.
1897
Intensive Reisetätigkeit durch Deutschland und Österreich beginnt.
1898
Weitere Reisen mit Vorträgen.
1899
16.3.: Adalbert Fischer kauft den Münchmeyer-Verlag. May warnt Ende April von Kairo aus in einem Schreiben vor Übernahme der fünf Lieferungsromane.
26.3.: Aufbruch zur Orientreise.
9.4.: May betritt in Port Said zum ersten Mal außereuropäischen Boden.
April bis November: Besuch von Touristenstätten in Ägypten, im Libanon und in Palästina, auf Ceylon und Sumatra.
3.6.: Erste Presseattacke von Mamroth in der Frankfurter Zeitung.
5.7.: Erster Angriff durch Cardauns in der Kölnischen Volkszeitung.
27.-29.9.: Erwiderung in der Dortmunder Tremonia.
November: Unter dem Eindruck der orientalischen Realitäten erleidet May auf Sumatra einen Nervenzusammenbruch.
Vor Weihnachten: Karl May trifft in Arenzano mit Ehefrau Emma sowie mit Klara und Richard Plöhn zusammen. Gemeinsamer Aufenthalt bis 14.3.1900.